La comparsa del nome Laboratorio, associato al lavoro con i gruppi, risale al 1976, quando, all’interno della cattedra di “Psicologia sperimentale”(da poco ordinario il Prof. Giovanni Sprini) presso la Facoltà di Economia di Palermo, si incontravano Franco Di Maria, Girolamo Lo Verso, Gabriele Profita e Giuseppe Ruvolo e prendevano avvio i primi gruppi di formazione esperienziale con operatori dell’area educativa e socio-assistenziale.
Da questo laboratorio si svilupparono alla fine degli anni ’70 diverse iniziative di lavoro psicosociale con i gruppi anche con la presenza di Enzo Spaltro.
Nello studio di Palermo di Girolamo Lo Verso, che divenne la prima sede del Laboratorio di Gruppoanalisi, non ancora costituito come formale associazione, cominciarono a tenersi delle riunioni periodiche con Di Maria, Dolce, Fiore, Giannone, Profita, Ruvolo, Sammartano, Venza che costituirono il gruppo centrale intorno al quale si aggregarono una decina di colleghi interessati.
Le basi erano fornite dalla letteratura esistente, dal raccordo con la Group Analytic Society e la Sipag, dal lavoro dei fondatori della gruppoanalisi, in Italia, Diego e Fabrizio Napolitani, Leonardo Ancona, Ondarza Linares.
Furono organizzati svariati seminari teorico-clinici con la partecipazione di Corrado Pontalti, Franco Fasolo, Raffaele Menarini, Diego Napolitani.
I temi erano: il lavoro terapeutico con i gruppi, la complessità (con Ceruti), famiglia e psicopatologia (Pontalti), gruppi interni e relazione (Napolitani), istituzioni (Fasolo, Di Marco, Ruvolo), la teoria soggettuale del self (Lo Verso, Giannone). Ci sono stati scambi con molti altri colleghi (L. Brunori, J. Campos, R. Carli, M. Gasseau, G. Jervis, E. Klein, M. Pines, I. Ulrich, F. Vanni, ed altri). In questi anni sono stati prodotti numerosi testi, anche collettivi e di carattere nazionale, tra cui “La psicodinamica dei gruppi” e “Le relazioni soggettuali”.
Il Laboratorio di Gruppoanalisi è associazione giuridicamente costituita dal 1996, con la designazione alla presidenza di Giuseppe Ruvolo che negli anni era diventato il riferimento organizzativo per lo sviluppo dei programmi scientifici. A partire da questo consolidamento il Laboratorio si è rapidamente sviluppato con l’istituzione delle altre sedi sul territorio nazionale.
La sede di Palermo del Laboratorio di Gruppoanalisi si muove oggi come rete scientifica e professionale nella quale convergono pratiche, elaborazioni teorico-tecniche ed esperienze molto variegate, sempre connesse all’impegno nella clinica e nel sociale, che si realizzano sia sul territorio locale che in collaborazione con le altre sedi.